小学校の学年や学期が変わるタイミングは、準備が必要なものたくさん出てくる時期です。その中でも「雑巾」はマストアイテム！娘のために雑巾を手作りしていた私が今さらながら知ることになった、小学校での雑巾事情とは…？
新学期には雑巾2枚の持参が必要
娘が通う小学校は学期ごとの始業式に「雑巾2枚」を持参することになっています。
娘も小学3年生になったころには、学期ごとに雑巾が必要なことも分かっていたので、ミシンを引っ張り出して、年に1、2度まとめて雑巾を縫っています。
日頃から、使い古しのタオルを雑巾用に取っておくのがわが家の習慣になっています。
その中でも、柄がかわいいタオルやキャラクターのイラストが入ったタオルを小学校の雑巾用に選んでいました。始業式以外にも、図工の絵の具セットや習字セットにも雑巾が必要になります。なので、せっせとミシンで作ったわが家の雑巾のストックはすぐになくなってしまいます。
そのたびに雑巾をまとめて追加作成することになっていました。
新しい雑巾を渡された娘の様子がおかしい
新学期が始まる頃、小学3年生の娘にいつものようにイラストつきのかわいい雑巾を2枚渡そうとすると
「真っ白な雑巾はないの？」と言われました。
「ん？真っ白な雑巾はないなぁ。この雑巾かわいいでしょ？イラストも色もついてて、汚れも目立たないよ。白い雑巾も柄物の雑巾も同じ雑巾じゃないの？」と私が答えると、娘は言いにくそうに
「みんな真っ白の雑巾を持ってきてるの…」とぽつり。
それでも娘は受け取った雑巾をランドセルに入れ、いつものように元気よく登校して行きました。
みんなと同じものを持ちたいお年頃になったのかな…これも成長かな…と、その時は軽く考えていたのですが…。
まさかの雑巾カースト！？
後日、ママ友に聞いた話から驚きの事実が発覚しました。
ほとんどのクラスメートは市販されている完成品の真っ白で綺麗な雑巾を持ってきていたようです。
なるほど、それで真っ白な雑巾が良かったのかと思いきや、それだけではありませんでした。
小学校の「雑巾事情」はさらに私に衝撃を与えたのです。
学校で集められた雑巾の中で、手作りの雑巾は速攻で床拭き雑巾になるそうな…。
真っ白で綺麗な雑巾は台ふきスタートで、汚れていくと最後は床拭きになるそう…。
私が作った「お手製雑巾」は床拭きデビューに違いなく、娘はいまだに何も語りませんが複雑な心境だったのでしょう。
小学校生活もあと半分という頃になってそんなことを知るなんて…。最近の雑巾事情を思い知らされ、なんだか娘にも申し訳ない気持ちになりました。
（ファンファン福岡一般ライター）
