夫が少し体調を崩すだけで「実家に帰ってきなさい！」と心配する義母。夫がインフルエンザに感染した際も、すぐに実家へ呼び戻しました。しかし、その2日後、私と子ども2人も発症。高熱の中、育児と看病に追われる私に対し、義母が見せたまさかの態度とは…。
微熱でも息子を心配する義母
私たちの結婚後、夫が初めてインフルエンザにかかったときのことです。
夫が体調不良で病院に行っていることを、家族のグループLINEで義両親に伝えました。
検査の結果がインフルエンザだったことを報告すると、義母からすぐに返信が。
「早く実家に帰ってきなさい！」
当時、わが家には年長、年少、1歳のまだ小さい子どもが3人。夫が家にいることで、子どもたちに感染が広がる可能性がありました。
「子どもたちにうつったら大変だから、気を遣ってくれているんだろうな」
そう思った私は、義母の厚意に甘えることに。
夫は義父のお迎えにより、早々に実家へ帰りました。
これまでも義母は、夫が体調を崩すたびに「実家に帰ってきなさい！」と言っていました。
たとえ微熱程度であっても
「家族にうつしたら大変だから」と、夫を実家に呼び戻そうとするのです。
だからこのときは、私や子どもたちを気遣ってくれているのだと、ありがたく感じました。
私と子ども2人も発症！
夫が実家へ帰ってから2日後。年少の子以外、私と年長と1歳の子ども2人が次々とインフルエンザを発症してしまいました。
高熱が出た私は体がだるく、できることなら一日中布団で寝ていたい状態でしたが、そういうわけにもいきません。
子ども2人の看病はもちろん、感染せず元気いっぱいの子どもが1人。体調が悪くてぐずっている2人の子をあやしながら、食事も用意。その合間に、元気な子どもの遊び相手もしなければなりません。
もちろん、私や子どもたちが発症したことは、すぐに夫と義両親にも伝えていました。
すると義母から、こんな言葉が。
「大丈夫？母親はしんどくても動かなくちゃいけなくて大変だろうけど、休めるときに休んでね」
その言葉を見たときは、「そうなんです、本当に大変でふらふらなんです…！」と思いました。
ところが、義母からの連絡はそれっきり。その後、体調を気遣う言葉や、何か困っていないか確認する連絡はありませんでした。
「あなたが帰ってもどうにもならんでしょ」
薬も効いて少しずつ体調がよくなっていた夫が、私たちも発症したということを知り、
「俺も家に帰りたい」と言ってくれたそうです。
しかし、それを聞いた義母は、
「あなたが帰ってもどうにもならんでしょ」と、夫に言ったのだとか。
後からそのことを聞いて、私はなんとも言えない気持ちになりました。
たしかに、まだ療養中の夫が帰って来ても、万全な状態で家事や育児ができるわけではなかったかもしれません。でも、高熱を出している私が、子ども3人の世話をしています。
幸い、近くに住む私の両親が、食事の差し入れや買い物を引き受けてくれたおかげで、なんとか乗り切ることができました。とはいえ、感染している私たちがいる家の中まで両親に入ってもらうのは気が引けます。結局、回復した夫が帰ってくるまで、家の中のことはすべて私がやっていました。
義母は「向こうのご両親が近くにいるから大丈夫」と思っていたのかもしれません。もちろん、義母にも感染のリスクがありますし、何かをしてもらって当然だとは思っていません。
ただ、夫（息子）が少し熱を出しただけで
「帰ってきなさい！」と心配していた義母が、私と子ども（孫）2人がインフルエンザになっても、その後一度も連絡をくれなかったことが、どうしても引っ掛かりました。
そして、ふと思ったのです。
義母が心配していたのは、私たちに感染させることじゃなくて、息子の体調が悪いこと自体なのかもしれない。家族にうつしたら大変だからというのは、息子を実家に呼び戻す口実だったのかな、と。
義母の本心は分かりません。でも、あのときの対応を見て、少なくとも私にはそう感じました。義母が守りたかったのは、息子のことだけだったのでしょう。
（ファンファン福岡公式ライター／Rina.M）
