小さな子どもが一生懸命に話す姿はかわいいですよね。わが家の長女は言葉を覚え始めた1歳頃からよく喋るほうで、聞いた言葉をどんどん吸収しては、マネをして発語することの繰り返し。そんなある日、とある親の口癖を披露し、母の私が赤っ恥をかいたお話です。
かわいい子どもの言い間違い
子どもが何かを伝えようと頑張っていたり、喋っている途中で言い間違ったりする姿は、何ともかわいらしく癒やされます。
わが家の長女も「エレベーター」を「エベレーター」、「ごちそうさまでした」を「ごちました」などの言い間違いを一通り経験してきました。
はじめのうちは指差しなどの動作を伴いながら単語レベルで間違えていた言葉も、成長とともに文脈や背景から意味を推測しないとだんだん理解が追いつかなくなるように…。
けれど、子どもが伝えたいことを親が理解してあげないと癇癪にもつながるので、こちらも意図を汲み取るのに必死で対応していました。
何でもマネしたいお年頃
長女も2歳になると、ますますいろいろな人の言葉を聞いては、意味も分からず自分ごとのように復唱するようになりました。
周囲の大人たちから、
「そんな言葉も知っているの？すごいね！」と褒められるようなことが重なると、だんだんと“オトナのマネ”の味をしめていくようになりました。
娘はそんなおしゃべりを楽しんでいる様子で、次から次へと大人の発言をマネしていきます。
病院での恥ずかしい「ジメンダ！」発言
ある日、予防接種で行った小児科でのこと。それは起きました。
突然、娘が待合室のテレビに向かって、
「ジメンダ！ジメンダ！」と叫びだしたのです。
初めて聞く発語に、私の頭の中は「？」でいっぱいになり、
「ん～？娘ちゃん、どうしたの？」と聞きました。
それを見て「自分の言いたいことが通じていない」と悟った彼女は再び、
「ジメンダ！ジメンダ！」と更に口調を強めて必死のアピール。
ふと指差すほうに視線をやると、テレビに映っていたのは昔懐かしい洋画のアニメ。
ネコがいたずらっ子の茶色いねずみを追いかけ回して、画面中を右へ左へ駆け回っています。
何だか大事のように驚いている娘の様子にピンときた私。
「あー、事件だ！って言いたかったのね。よく言葉を聞いているね～！」と思わず大きな声で感心していました
娘は、私の
「事件だ！事件だ！」という口癖をマネしていたのです。
娘の言いたいことが分かったと一安心していたら、周りのお母さんたちがクスクス笑っています。それに気づいた私は感心したのも束の間、小声で
「そうだね、事件だね…」と返事をするだけにしました。
実は、普段からおっちょこちょいな私は、生卵を落として盛大に床を汚したり、リモコンを落として大破させたりと、何かとやらかすタイプなのです。
そして、何かが起こったときは無意識に
「あーもう。事件だ！事件だ！」と言いながら後始末をすることが習慣化していました。
そんな私の姿を見て子どもなりに、何か大変なことが起きた時に使う言葉だと理解していたのでしょう。
しかし、小さな子どもが「事件だ！」というセリフを覚えて多用してしまったら、周りの大人たちがびっくりするのは当然です。
自分にとってはちょっとした口癖でも、子どもにとっては影響が大きいということを経験して反省することになりました。
それ以降、私が「事件だ！事件だ！」という口癖をやめたのは言うまでもありません。
（ファンファン福岡公式ライター／西本結喜）
