大学時代の友人が、家族から反対されながらも結婚を強行。結婚式の当日、新婦側の親族席に座る人は誰もおらず、私たち同級生が代わりに座ることに。友人の幸せそうな笑顔にほっとしたものの、数年後に聞いた知らせに、結婚式は忘れられないものになりました。
新婦側の親族が誰もいない結婚式
大学時代の女友達が結婚することになりました。ただ、その結婚は友人の家族には反対されたのです。
友人からは、両親は親戚付き合いをあまり好まず、新郎側の家族とも結婚前の顔合わせで考え方の違いがあったと聞いていました。結局、結婚自体に反対の友人の両親は、結婚式に出席しないことに。私は、新婦側の親族が誰も来ないと分かり、ハレの日を迎える友人のことが気がかりでした。
私はもちろんお祝いしたいと思いました。しかし、式場には新郎側の親族がいるのに、新婦側の親族席が空いたままだったら、どう見えるだろう。
友人は席を見るたびに、家族が来ていないことを意識してしまうかも。お祝いの場なのに、その光景が友人を傷つけるのではないかと思ったのです。
黒っぽい服で座った新婦側の親族席
親しい友人の結婚式なら、普通なら何も考えずに「おめでとう」と言えるはずです。けれど今回は、友人の家族が一人もいないという事実が、式の前からずっと胸に引っかかっていました。
それでも、友人が望んで迎えた日を、寂しい光景にしたくありません。そこで、私たち大学の同級生が親族席に座ることになりました。
全部で100人ほどの参列者の中で友人側は30人。私たち同級生は6人です。私たちのような「知人」だけで「家族」の席を埋めることにどれほど意味があるのかは分かりません。私たちが思いがけない役目を担うことになってしまいましたが、少しでも友人の支えになれるなら、と考えることにしました。
当日、私たち同級生は少しでも友人の親族に見えるように、黒っぽい服を着て式場へ向かいました。普段なら友人の結婚式に何を着ていくかを楽しんで考えるところですよね。
もちろん、私たちが友人の家族の代わりになれるわけではありません。それでも、親族席が空いたままになるよりは、友人を祝いたい人たちで席を埋めたい。そんな思いで座りました。新郎の友人や会社関係者から見て、新婦側の席が不自然に映らないかだけは気になりました。
新郎側の年配の方も気を遣ってくれて、新婦側の席に座ってくださいました。若い私たちだけでは心もとなかったので、ありがたく感じました。そのおかげで、私たち同級生だけが並ぶより、違和感は少なかったのではないかと思います。
友人の笑顔に安堵
やがて式が始まり、ウエディングドレス姿の友人が入場してきました。私はその瞬間、思わず目を奪われました。とてもきれいで、そして何より笑顔が輝いていたのです。
私は、友人が家族が来ていないことをどう感じているのか心配していましたが、彼女は笑顔で新郎の隣に立っていました。披露宴ではいつものような明るい表情を見せ、とても幸せそうでした。
その姿を見ているうちに、私の中にあった心配も少しずつ薄れていきました。
「今日はこの笑顔が見られただけで十分だな」
そんな気持ちになったのを覚えています。
結婚式の後には、友人から
「本当にありがとう」と涙を流しながら感謝してもらいました。
ところが数年後、友人は離婚してしまったのです。家族から反対されていたことと離婚の関係は私には分かりません。
友人の結婚式で新婦側の親族席に座った日のことは、今でも忘れられません。親族席に座ったことが正しかったのかは分かりません。それでも、あの日の私たちは、友人を祝福したいという気持ちでそこにいました。
結婚式で、親族席から見た友人は間違いなく幸せそうでした。それだけに、離婚の知らせは私にとっても意外なものでした。一人一人の人生には他人には分からないことがたくさんあるのだと、あの日を思い出すたびに感じています。
（ファンファン福岡公式ライター／植島寛子）
