厳しい暑さが続く夏。1歳の娘を連れて、少し遠い公園に車でおでかけしました。車に乗せてすぐはベビーシートを嫌がってもがいていた娘でしたが、いつしか驚くほど静かに…。到着して後部座席のドアを開けた瞬間、目に飛び込んできたのは衝撃的な娘の姿でした。
かわいい盛りの娘と公園へ
1歳半になったばかりの娘は公園が大好き。
歩きはじめに比べるとかなり上手に歩けるようになり、公園の芝生の上をペンギンのようにトコトコと動きまわる姿がたまらなくかわいいです。
いつもは近くの公園に行くのですが、連日の酷暑の合間で気温が下がったので、車で1時間ほどの大きな公園に行ってみることに。
ベビーシートを嫌がるので、長めのドライブは少々不安ですが、きっと途中で寝てくれるだろうと思いつつ準備をしました。
案の定、車に乗せようとすると、動きたい盛りの娘はベビーシートを拒否して大暴れ。
ちょっと申し訳ない気持ちになりつつも、どうにか座らせました。やっと約1時間のドライブに出発です。
車内でお昼寝成功！静かな車内で疑似ひとりドライブ
車を走らせること15分。少し眠くなってきたのか、娘がぐずりはじめました。
「すぐ着くからね！」と声をかけます。
運転中の私には真後ろの後部座席にいる娘の顔は見えませんが、ベビーシートの中でもがいているような音が聞こえてきます。どうにか脱出しようというのでしょう。
運転中の私にはどうすることもできないので、そのまま疲れて寝てくれることを祈りつつ、運転に集中しました。
しばらくすると、娘の泣き声も、もがいている音もパタッと聞こえなくなりました。
娘は眠ったようです。
お昼寝成功にホッとしつつ、私は低めの音量でお気に入りの曲を聴きながら、目的地の公園に着くまで久しぶりの静かなドライブを楽しみました。
公園に到着して娘の様子を確認すると…？
目的地の公園に到着！娘が寝てから30分ほどしか経っていませんでしたが、お昼の時間も考えて、娘を起こすことに。
車を降りて後部座席のドアを開けると、私は思わず大きな声を出してしまいました。
「わぁっ！なにこれ！」
私の目の前には、顔から足まで真っ白になった娘の姿があったのです。
体中が白い液体でべちゃべちゃの状態で、服も真っ白。
見ると、手には日焼け止めのチューブが握られています。
前回のおでかけのあと、後部座席の中央にあるドリンクホルダーに置きっぱなしになっていたものでした。
娘は私を見上げ、「どうかしました？」とでも言いたげな表情をしています。
そして、服のシワの間にできた“日焼け止めの水たまり”をチャプチャプと手で叩いていました。
ピュアな子どもの好奇心に驚かされつつ、思考停止状態に陥っていた私は、しばらくその姿を眺めるだけでした。
こんなときに限って忘れ物
とりあえず、持ってきていたウェットティッシュで日焼け止めを拭いてみましたが、服にしみ込んだ日焼け止めはきれいになりませんでした。今日に限って娘に黒い服を着せていて、白い跡が目立ちます。
不運は重なるもので、着替えを家に忘れていることに気がつきました。しっかり準備をして忘れ物チェックもしたはずなのに、私としたことが…。
しょうがないので、拭きとれる分だけきれいにして、娘と公園に行くことに。
ベビーシートの掃除など後片付けを考えると気持ちがげんなりしましたが、「しっかり日焼け対策できたね！」と気持ちを切り替えました。
よく考えてみれば、娘はチューブものが大のお気に入り。「ぬりぬりー！」と自分で塗るのが楽しかったようで、日焼け止めが格好のおもちゃになってしまったようです。
届かないだろう思っていた場所にも、いつの間にか手が届くようになった。
娘の成長と好奇心を感じつつ、これからはより一層気をつけようと思った出来事でした。
（ファンファン福岡公式ライター／Tonari_usagi）
