年少の娘が通う幼稚園で、ママ友からいじめの噂を聞きました。同じクラスの女の子が「ブス」と言われ、行き渋っているというのです。真偽はわかりませんが、わが子にも起こりうると思うと胸がざわつきました。親として何ができるのか、考えさせられた話をつづります。
幼稚園のお迎えで聞いた噂
私には娘の幼稚園の送り迎えで顔を合わせるママ友が何人かいます。ある日のお迎えの帰り道、その一人から打ち明けられました。
「最近、同じクラスの女の子が幼稚園を行き渋っているらしいよ」
いつも元気いっぱいだと思っていた子の話だったので、私は思わず足を止めました。あんなに笑顔がかわいい子が、どうして。いったい何があったのだろうと、心がざわざわ落ち着かなくなったのを覚えています。
行き渋りは、子どもが発する小さなサインだと聞いたことがあります。理由があるはずなのに、それをうまく言葉にできない。そんなもどかしさを思うと、その子のことが気がかりでなりませんでした。
行き渋りの理由
その子が幼稚園に行き渋る理由を聞いて、私は言葉を失いました。同じクラスの男の子から「ブス」と言われるようになり、足を踏まれることもあるそうです。そんな言葉を、まだ年少さん、4歳前後の子どもがもう口にするのかと驚くと同時に戸惑いました。
噂なので、どこまでが本当かはわかりません。けれど、言われた女の子が泣きながら「行きたくない」と訴える姿を想像すると、胸が締めつけられました。
わが娘も同じ幼稚園に毎日通っています。私はその子の心の痛みを、明るく登園していくわが娘の後ろ姿に重ねてしまいました。
ルッキズムの時代に親ができること
正直に言うと、私はこの話を聞いて複雑な気持ちになりました。見た目をからかう言葉が、こんなに幼いころから出てくるのかと。容姿で人を評価するルッキズムという言葉を、最近よく耳にします。その風潮が幼稚園にまで及んでいるのかと思うと、空恐ろしささえ感じました。
大人でさえ、見た目の評価に振り回されて生きづらさを抱えていますよね。それを、まだ世界が広がり始めたばかりの子どもたちが感じていると思うと、やりきれない気持ちになりました。
そして、ふと我に返ります。これは決して人ごとではない。明日にはわが娘が、同じ言葉を投げかけられるかもしれないのですから。
娘に伝えたい、自己肯定感という宝物
もし娘が「幼稚園に行きたくない」と泣いた時、親の私にできることは何だろうと考えました。子どもが心ない言葉を発することを、すべて防ぐことはできません。
それならば、何を言われても自分を好きでいられる自己肯定感を、わが家でじっくり育てていきたい。できたことを一緒に喜び、ありのままの娘を毎日抱きしめる。そんな小さな積み重ねが、心の土台になると思っています。
もちろん、私自身も完璧な親ではありません。それでも、娘が安心して帰ってこられる場所であり続けたい。親だけは何があっても娘の味方でいようと決めています。
「あなたはあなたのままで素敵だよ」
その思いを伝え続けることが、娘を守る一番の力になると信じています。
（ファンファン福岡公式ライター／こまち）
