親にとって夏休みの憂鬱といえば、小学生の子どもの自由研究ではないでしょうか。今回は、母である私のひらめきで作った工作を宿題として提出した結果、思わぬ結果になってしまった話です。
1年生ママの憂鬱「夏休みの宿題」
小学1年生の息子は初めての夏休みを迎えました。私に課されるのは、昼ごはんの用意と、夏休みの宿題チェック。
でも日々ぼんやりと生きている息子に、宿題をコンスタントにこなすことを教えるのはまさに至難の業です。
最大の難関は「自由研究」と「読書感想文」。
幸い1年生は読書した本のタイトルと読んだ日を書くだけで、自由研究は「日記7日分」「工夫して作る工作」「思い出を絵に描く」の3つの「自由課題」と呼ばれるものでした。
どれも苦手なことばかりの息子に、どうやらせるか。まさしくこれが母親である私の“夏休みの宿題”でした。
思わずやってしまった「夏休みの自由課題」
私の仕事がお盆休みに入ると、腰を据えて息子の宿題の出来具合を確認。自由課題だけが手つかずのまま残っていました。息子は工作があまり好きではなかったのです。
部屋には工作のために空き箱が用意してあります。その箱をじっと眺め、息子にやり方を教えようと思った私。そんな私の頭の中に突如閃いた思い付きを形にすることにしました。
家にあった色画用紙とBB弾の玉を使って、思いつくままに工作を始めます。
途中で息子に声をかけ、
「この色画用紙に描いてある波やお魚たちを形通りに切っておいて」
と頼むと嫌がらずに切ってくれました。
そうしてわずか2時間足らずで、空き箱を使った作品が完成したのです。
作品は「夏の海」と命名しました。
一面の青空と白い雲を色画用紙を使って表現。水色の色画用紙を使って、いくつもの波の形に切り取って貼り付けた海の隙間から、魚たちが見え隠れする、箱庭風な作り。魚は紙で作ったバネを付けたので、ゆらゆら動きます。
そして、箱の底にはBB弾の玉を入れ、箱を傾ければ”波の音”が聞こえる仕掛けにしました。
出来上がりを自画自賛する私に、息子は
「すごいねぇ」とぽやんとしたひと言をくれました。
結局、それを“わずかでも作った”ということで、息子の宿題として出すことにしました。
まさかの学校代表！？科学館に展示されることに
夏休みが明けたある日。息子が持って帰ってきた通知には「市内の科学館に作品が展示されます」と書かれていました！
息子に尋ねると
「校長先生が僕の作品を科学館に送ったんだって～。『波の音がいいね』ってほめられたよぉ」とちょっぴり嬉しそう。
「え〜、それで科学館に送ったの？！」と驚愕する私。
私の母にそのことを話すと、
「お母さんの作ったものが、選ばれたの？あらまあすごいわねぇ」と笑います。結局、私と息子と母の3人で、隣駅にある科学館に出かけることにしました。
科学館の「工作コーナー」には、大小さまざまな作品が所狭しと展示されていました。ほとんどが「本当に小学生のスキル？！」と思うような立派な作品。その中に、ひっそりと肩身が狭そうに息子（私）の作品が飾られていました。
「周りがすごいせいかしら？なんだかちょっとさみしいわね」と母。
息子は特に言葉もなく、箱を動かしてザザーと波の音を鳴らしていました。
すごすぎる作品をひと通り見てまわり、私は
「『学校代表』とはいえ、1年生ならこんなものよね！」と言いながらも、すっかり意気消沈して、科学館をあとにしました。
子ども時代を思い出しながら気づく「作品レベル」
思い返すと、私の小中学校時代、図工や美術が大の苦手でした。
絵も思うように描けないし、はさみや彫刻刀もまともに使えない不器用な私は、教室の後ろに飾られる作品を見ては恥ずかしい思いをしていました。
そんな私ですが、子育てや幼稚園バザーなどで必要に迫られて製作スキルを培ってきました。その成果が今回の作品。
30歳を過ぎて「小学1年生にしてはすごい」と褒められる作品を作れるようになったのです。
なんだか虚しい気分にもなりましたが、それでも、苦手だったことが出来るようになった喜びもあり…。そんな複雑な気持ちを息子に話しました。
それ以降、息子に変化が。
相変わらず工作に興味はないようですが、はさみを使うことが楽しいらしく、なんでもきれいに切り抜くようになりました。その出来映えたるや、私の上をゆくレベルです！
小学校に入るまで、決して上手とは言えなかった息子のはさみ使いは、急速に上達していったのでした。
（ファンファン福岡公式ライター / 文月）
