これは、自宅でピアノ教室を始めた友人が経験した話です。生徒の中に、元気がない小学1年生の女の子がいたそうです。気になって話を聞くと、驚きの家庭環境が。そして後日知った事実とは…。
ピアノ教室を開いた友人
私の友人は、子どもが中学生になったのを機にピアノ教室を開きました。といっても近所のピアノ教室の生徒を引き継ぐ形で、週3日でのんびり働いていました。
それでも、家庭の状況に合わせてレッスンを進められるよう、最初に保護者を交えて面談したり、家族構成や自宅のピアノ環境の有無などを、1人1人ファイルに書き込んだりしていたそうです。
毎年4月になると、小学1年生が何人か入ってきます。その中にはAちゃんという女の子もいました。
Aちゃんは小学1年生のわりに背が高く、大人びています。
ある梅雨の日のこと。友人はAちゃんの元気がないことに気づきました。
通い始めて2カ月くらいすると飽き始める子もいる中、Aちゃんは雨が降っても1人で傘をさしてやってきて、40分のレッスンをおしゃべりもしないまま真面目に受け、1人で帰って行きます。
Aちゃんは保護者の送迎がないため、他の生徒のようにレッスン中の様子を話すなどコミュニケーションも取れません。
翌週もAちゃんは元気がありません。心配になった友人はレッスンの手を止め、ジュースとお菓子を用意して少し話をすることにしました。
Aちゃんの家庭環境
「いつも何して遊んでいるの？」と友人が話を振ると、
「習い事があるから遊んでない…」ぽつりとつぶやくAちゃん。
「他にも習い事してるの？」と尋ねると
「月曜日はピアノ、火曜日は習字とそろばん…」と、月曜から土曜まで毎日1～2つの習い事をしていることがわかりました。
「それはすごいね！」と褒める友人に、Aちゃんは
「お母さんは学校の先生をしてるから帰ってくるのは遅いし、家にはお父さんがいて私がいると邪魔になるから…」と語りだし、何やら不穏な空気に。
「お父さんはおうちでお仕事してるのかな？」と尋ねると、
「『自分探し』だって。毎日パソコンとスマホ見てる…」と返ってきたとのこと。
「そうか、お父さんお母さんも、Aちゃんも皆で頑張っているんだね！」と友人が何とか励ましの言葉をかけると、
「うん、暇なのはおじいちゃんだけ」と、おじいちゃんの話になりました。
暇なのはおじいちゃんだけ
「習い事が終わったらおじいちゃん家に行くの。ご飯を食べてお風呂に入ったら、おじいちゃんが送ってくれるんだ。いつも車の中で寝ちゃうから、気がつくと朝なの」と照れ臭そうに語ってくれたAちゃん。
両親とあまり過ごせていないと語る姿に、思わず涙が出そうになる友人。
Aちゃんのファイルを横目で見ると、『父母と3人家族。母親の実家にピアノあり。祖父母のすすめで始める』と書いてあったそうです。
「じゃあ、いつも夜はおじいちゃん、おばあちゃんと一緒にごはんを食べるのね！」と話題を変えようとすると、
「ううん、おじいちゃんだけ。おばあちゃんは習い事が忙しいの…暇なのはおじいちゃんだけなの」と。
暇な人がいなくなったAちゃんのその後
その後も様子を見守っていましたが、1年程してAちゃんはピアノ教室を辞めてしまいました。
「家庭の事情」という理由でしたが、実際はおじいちゃんが亡くなって、習い事の費用を出してくれるスポンサーがいなくなったからだとか…。
そして私は意外な事実を知ります。なんと世間のせまいこと、「Aちゃん」は私の子と同じ保育園に通っていたのです！
Aちゃんのママさんは、保護者の飲み会に必ず参加しては
「仕事が1番、お酒が2番。誰よりも夫が理解者なの！」と、熱く語っていたということです。
その後、すべての習い事を辞めたAちゃんは、小学校に併設されている放課後のキッズスクールで過ごしていたと、保育園時代のママ友から聞きました。
仕事をしながら子育てをするのは大変で、両立させている人はすごいと思います。
家庭の事情を全て知っているわけではないですが、寂しそうで元気がないAちゃんの姿を思い浮かべると、忙しい家庭なら何でもありなのかと考えさせられた体験でした。
（ファンファン福岡公式ライター / 文月）
