ある日、公園で遊んでいた私と息子。ほかの子の公園でのマナーにモヤモヤすることになりました。その場の雰囲気を変えたのは2歳半の息子でした。息子の声が響いた瞬間周りの空気が変わったのです。
楽しそうな声が響く休日の公園
休日の午後、公園はたくさんの親子でにぎわっていました。楽しそうな声や走り回る足音があちこちから聞こえてきます。
私と息子はすべり台の列に並んで、順番が来るのを待っていました。すると、横から5歳くらいの男の子が割り込んできました。
思わず「え？」と声が出そうになりましたが、その子の親もすぐそばにいて、注意する勇気が出ません。
胸の奥に小さなモヤモヤを抱えたまま、私はただ見守るしかありませんでした。公園にはレジャーシートを広げる家族や、シャボン玉を追いかける子どもたちの姿があります。
笑い声が響く中、私は割り込んできた男の子に「順番を守ろうね」と言えず、小さなモヤモヤで心が曇っていました。
同じ子どもが2回目の割り込み！
順番を抜かされても息子は黙ったままでした。けれど、小さな顔は少しこわばっていて、順番を守ってほしい気持ちが表情に出ています。やがて小さな声で、
「じゅんばんこ、しようね」とつぶやきました。
その声はか細いけれど、私の耳にはっきりと聞こえました。
私は胸がぎゅっとすると同時に驚きました。まだ2歳半なのに、自分の気持ちを抑えながらも「正しいこと」を伝えようとする姿がそこにあったのです。
ところが、さっき割り込んだのと同じ男の子が、当然のように列へ割り込んできました。私は今度こそ声をかけなきゃと思いながらも、その子の親が近くにいることを気にして、また注意できませんでした。
そんな私の横で、息子の表情が一変。小さな体をぐっと前に向けると、力いっぱいの声でこう言ったのです。
「じゅんばんこね！だーめーよ！」
息子の声が響いた瞬間、私は心臓がドクンと大きく跳ねるのを感じました。
公園に響くその声に、割り込んだ子はきょとんとした顔をして、すぐに後ろへ戻っていきました。周りの子どもたちも静かになり、列にきちんと並びます。
大人たちも何となく息子のほうに視線を向け、空気が少し変わったのを感じました。私は驚きながらも、誇らしい気持ちでいっぱいになりました。自分では言えなかったことを、息子が代わりにやってのけたのです。
小さなヒーローに救われた私
息子の力で場の空気が一瞬で変わっていく様子を、すぐそばで体験するなんて思ってもみませんでした。小さな子どもの言葉が、こんなにも周囲を動かすなんて…私はただ呆然としながらも、胸の奥がじんわり熱くなっていくのを感じました。
その後は、列に割り込みする子は出てこなくなり、順番どおりに滑り台を楽しめるようになりました。
すべり台を滑り終えた息子は、何事もなかったように笑顔を見せます。対照的に、私は胸が熱くなり、息子の成長に少し泣きそうになっていました。
大人でも難しい「正しいことをきちんと伝える」ことを、息子がやり遂げてくれた。そのときの小さな息子の姿は私にとってヒーローそのものでした。
帰り道に手をつないだとき、その小さな手から伝わる温かさが、この日の出来事を忘れられないものにしてくれるように思いました。
家へ帰る途中、息子は
「すべり台たのしかったね」と何気なく話していました。
その無邪気さに思わず笑ってしまいながら、私は心の中で何度も「ありがとう」とつぶやいたのです。
（ファンファン福岡公式ライター/奈緒）
