私が小さい頃、明治生まれの祖母はちょっと怖くて不思議な話をたくさん聞かせてくれました。祖母の思い出とともに少しずつアップしていきます。
※「祖母が語った不思議な話」シリーズは現在も連載中ですが、サーバー変更にともない初期の話が消えてしまったので、再アップしていきます。
「困ったな…どっちに行ったら帰れるのかな…」
四歳になったばかりの祖母は森の中で完全に迷っていた。
その日、祖母は母親に連れられて山の近くに住む親戚の家に来ていた。
母親はずっと親戚夫婦と話をしており、退屈した祖母は外に出た。
小川沿いに少し行くと石段のある小山にぶつかった。上っていくと古い神社だった。
横には小さなお稲荷さんもあった。
そこでお参りした後、裏道から降りて行くと白い花がたくさん咲いている所に出た。
夢中になって花をつんでいるうちに道からはずれ、来た方向も分からなくなった。
そこは暗い森の中…あちこち歩きまわったが道は見つからない。
陽も暮れて来たし、早く帰らないと母が心配するに違いない。
「カサカサ」
「？」
泣きそうになったとき、草むらの中で何かが動いた。
草を揺らしながら移動している。
反射的に祖母はそれを追って走り出した。
しばらく追いかけると、道に出ることができた。
これで帰れる！
嬉しさに急ぎ足で進む祖母の横を、何かがついて来る。
祖母が足を止めるとそれも止まる。歩き始めるとそれも動く。
草が深く姿は見えなかったが、小さな動物のようだった。
楽しくなった祖母は、それと足並みを揃えて歩き無事村が見えるところまで帰って来た。
向こうから母と親戚の叔母さんが走ってくるのが見えた。
「キューン」
その瞬間、祖母の横を茶色い動物が走り抜けた。子ギツネだ！
走って行った先には母キツネと兄妹たちが待っており、一緒に山の方へ消えて行った。
「あそこはよく人が迷う森なんだって。キツネが助けてくれたのかも知れないね。お礼に行かなきゃね」
話を聞いた母はニッコリ笑ってそう言った。
翌日山の入口には干した魚を、神社のお稲荷さんには油揚げを供えた。
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「帰りがけに見たらどちらも無くなっていたねぇ。あの時子ギツネも道に迷い、心細くて一緒に歩いたんじゃないかと私は思うよ」
祖母が聞かせてくれた、人と動物が今よりずっと近かった時代の話である。
チョコ太郎より
初期話が消えてしまったので、あらためて読めるようにアップしていきます。また、「新・祖母が語った不思議な話」も連載中ですので、ご希望や感想、「こんな話が読みたい」「こんな妖怪の話が聞きたい」「こんな話を知っている」といった声をぜひお聞かせください。一言でも大丈夫です！下記のフォームからどうぞ。
