数年前のクリスマスのことです。普段は私たちを招待することのない義母から、突然クリスマス会の誘いがありました。当時8歳の双子の娘達は、クリスマスをみんなで過ごすことができると大喜び。ところが当日、義母宅に到着すると驚愕の光景が！今回は私が体験した最悪のクリスマスについてお話します。
突然、クリスマス会のお誘いが！
義父が他界してからは、大きな家に1人暮らしをしている義母。その寂しさを紛らわすためなのか、習い事やお友達とのお茶会などで普段から忙しそうで、私達一家を自宅に招待することはあまりありませんでした。
クリスマスの1週間前、そんな義母から
「クリスマス会を自宅でするのだけれど、Mちゃん一家も来てね！」と突然の電話が。電話は一方的なもので、質問をする間もなくすぐに切れてしまいました。
義母からクリスマス会に招待されたのは初めてでしたし、娘達も喜ぶだろうと思い行くことにしました。
クリスマス会のことを娘達に伝えると、案の定大喜びで
「みんなでクリスマス会、楽しみだね〜」と、その日を楽しみに待っていました。
クリスマス会が悪夢に…
義母は料理教室に通っていて、親族が集まる時にはとても美味しいご馳走を用意してくれます。
今回のクリスマス会も、どんな料理が出てくるのか楽しみにしていました。特に食いしん坊な娘達は
「おばあちゃんの家に着いたら、たくさんおいしいご飯食べる！」と、言っていました。
30分ほど車を走らせて義母宅に到着。
中に入ってみると、家の中はクリスマス会にはほど遠いほど殺風景でした。
見かねた夫が
「クリスマス会の食事の準備はしてあるの？」と聞くと、義母は
「まだ何も用意していない！」と笑顔で返事をしてきました。
私は「招待したのに何も用意してないの！？」と、不信感が募りましたが、もうすぐ昼食の時間。
娘達もお腹が空き始める頃だったので、ぐっとこらえて、私がクリスマス会の食事を準備することにしました。
ところが、義母宅の冷蔵庫をあけてみると、そこには野菜一つ入っていません！
おそるおそる義母に
「食事の材料はどこにありますか？」と聞くと
「そんなものはないよ。材料が足りなかったら買いに行ってね」と言われてしまい、私はショックで動けなくなってしまいました。
その様子を見ていた娘達は、ただならぬ雰囲気にシクシク泣き出してしまい、私はパニック状態。
義母から衝撃の一言
その時、義母が招待していた義兄一家と義妹一家も集まってきましたが、みんな準備が何もできていないことに驚いていました。
義妹はパニック状態の私を見て、義母に
「招待しておいて、何も用意していないのはありえない！」と、強く言ってくれました。
「よくぞ言ってくれた！」と私は内心思いましたが、義母は反省する様子もなく、終始笑顔で
「みんなが持ってきてくれると思っていた」と言ったのです！
この言葉に、その場にいた全員が凍り付きました。みんな互いに顔を見合わせて、呆れて物が言えない様子。
しかし、先程まで泣いていた娘達が
「じゃあ、みんなで準備しよう！」と言ってくれたおかげで、その場の雰囲気が少し和らぎ、義母に対する怒りを飲み込むことができたのです。
楽しいクリスマス会には事前の確認が必要
その後、義母は
「疲れたから休みたい」とソファーに座り込んでしまったので、義母を除くみんなでクリスマス会の準備をしました。
私と義妹はひたすら食事作り。娘達と男性陣には買い出しをお願いしました。
座る暇もなくずっと食事作りをしたので、終わるころにはへとへとに疲れ果ててしまいました。
義母は最初から最後までなんとも思っていないようで、「ありがとう」の一言もありませんでした。
私にとっては悪夢のようなクリスマス会でしたが、娘達が
「楽しかった」と言ってくれたので、それだけは良かったと思います。
楽しいはずのクリスマス会で、まさかの体験をするとは思いませんでしたが、事前に義母とクリスマス会の確認をしておけば避けられたことなのかもしれません。
こんなクリスマス会はもうこりごりです。
（ファンファン福岡公式ライター / miyuki）
